C’est aussi une voix très attachante. Le monsieur a l’art de raconter tout en chantant. Ses chansons folk sont de petits nouvelles sur la triste vie des Américains, à l’ombre de la mythologie du pays. Son père était romancier: cela s’entend car il chante beaucoup sur des airs calmes et des mélodies tout en acoustique.
Il y a bien entendu les traditions avec un afrobeat maîtrisé qui se mêle une rumba congolaise débridée. Allié au producteur de Tony Allen, le groupe cuisine une tambouille qui fourmille d’influences. La modernité ne fait pas peur au groupe: il y a de l’electro ou de l’ambiant.
Elle n’a pas vraiment le look de la rock star. On pourrait imaginer une secrétaire mutique, une fille qu’on ne verrait pas. Elle a les cheveux raides et ne semble pas forcément avenante sur la pochette presque austère de son tout premier effort. Les apparences sont trompeuses.
Une belle symphonie en trois actes où le pianon donne le ton. Où toutes les influences sont citées plus haut. Un beau moment de calme et d’harmonies. On est loin du chroniqueur amusé de l’existence! On admire en tout cas le chef d’orchestre Ben Folds qui profite de toute l’ampleur de l’orchestre de Nashville. Il fait joujou avec les cloches et les cordes qui se tendent à son bon vouloir.